Tanaman Ekor Kucing (Acalypha)

Ekor Kucing (Acalypha hispida) disebut juga akalifa atau akalipa merupakan tanaman perdu berbunga yang berasal dari famili Euphorbiaceae. Selain dikenal dengan nama Ekor Kucing di Indonesia, tanaman ini juga dikenal di dunia sebagai Philippines Medusa, Red Hot Cat’s Tail di Inggris, atau Pokok Ekor Kucing di Malaysia.

Tanaman ini digunakan sebagai tanaman hias karena struktur bunganya membentuk bulir karangan panjang menjuntai ke bawah menyerupai ekor kucing, dengan warna yang cerah, namun tidak berbau. Tanaman Ekor Kucing dapat tumbuh hingga 3 m, dengan batang tegak, bulat dan bercabang dengan warna cokelat kehijauan. Permukaan daunnya berbulu dan mengkilap dengan bentuk lonjong (ujung runcing, pangkal tumpul, dan tepi bergerigi), pertulangan menyirip.

Bibit Ekor Kucing berasal dari stek batang. Ekor Kucing dapat tumbuh secara optimal di dataran rendah, dengan kondisi suhu panas sekitar 30⁰ – 35⁰ C. Jika ditanam di pot, maka ukuran pot yang direkomendasikan adalah 20 cm – 30 cm. Bunga Ekor Kucing ini tidak berbau sama sekali, dengan belasan kuntum bunga yang dihasilkan per tanaman. Media tanam yang digunakan adalah tanah humus atau tanah kompos. Cukup disiram satu kali dalam sehari dengan penyinaran matahari sepanjang hari (full sun). Untuk pemberian pupuk dilakukan sekitar 30 hari sekali, dengan menggunakan pupuk NPK Bunga. Ukuran tanaman pada saat dikirim adalah 40 cm – 60 cm dan dapat tumbuh hingga 100 cm  – 200 cm.